MC081
Paolo da San Leocadio
c. 1507
Óleo sobre tabla

La Adoración de los Reyes Magos sólo se narra en el texto de san Mateo (2:1-12), de los evangelios canónicos, donde se relata cómo unos magos llegaron a Belén para adorar al rey de los judíos, guiados por una estrella. No obstante, para poder comprender la historia es necesario acudir a los evangelios apócrifos, en los cuales la escena de los Magos se cuenta de manera más profunda. El número de los magos varía en función de la época, hasta que, finalmente, prevaleció el número de tres por razones bíblicas, litúrgicas y simbólicas. Esta cifra se asociaba, fundamentalmente, con la cifra sagrada de la Trinidad, aunque también se ha querido ver en este número la personificación de las edades del hombre; para otros serían los delegados, respectivamente, de las tres partes del mundo en este momento conocidas: Asia, Europa y África.